Calor

 

¿Qué ocurre cuando calentamos una sustancia? 

Cuando calentamos damos energía. Esta energía es transferida a las partículas que forman la materia lo que motiva que se mue-van con mayor velocidad. Si por el contrario enfriamos, quitamos energía a las partículas que se moverán ahora más lentamente. El que una sustancia esté en un estado u otro depende de que las fuerzas que tienden a juntar las partículas sean capaces de contrarrestar la tendencia a separarse, que será tanto mayor cuanto mayor sea su energía. Si bajamos la tem-peratura, las partículas se moverán más lentamente y las fuerzas atractivas serán capaces de mantenerlas más juntas (el gas se transforma en líquido y si seguimos enfriando en sólido). 

Si tenemos un sólido y lo calentamos el movi-miento de vibración irá aumentando hasta que la energía sea suficiente para superar las fuerzas que las mantienen en sus posiciones. El sólido funde y se transforma en un líquido. Si seguimos calentando pasará a gas.

¿Por qué, generalmente, los sólidos tienen densidades elevadas mientras que los gases tienen una densidad baja y los líquidos presentan valores intermedios? 

Si nos fijamos en la explica-ción anterior comprenderemos que en los sólidos la materia (partículas) tiende a estar muy junta. La masa por unidad de volumen será grande. En los gases, al ser muy grande la separación entre las partículas, tendremos densi-dades pequeñas (poca masa por unidad de volumen) y en los líquidos la situación será intermedia. 

*Para transformar grados centígrados en kelvin o viceversa se puede usar la siguiente ecuación:

 

 K = 273 + C

 

  Según lo dicho los puntos de fusión y ebullición del agua a presión normal se corresponden con 273 K y 373 K, respectivamente.

 

 Ejemplos.  

 

• ¿Cuál es la temperatura absoluta de una habitación que está a 20 0C?

K = 273+ C = 273 + 20 = 293 K

• ¿Cuál será la temperatura en grados centígrados co-rrespondiente a 120 K?

 

 K = 273 + C ; C = K – 273 = 120 – 273 = -153 0C